Нейроны являются строительными блоками нервной системы, которая включает в себя головной и спинной мозг. Нейроны обычно не воспроизводятся и не заменяют себя, поэтому, когда они повреждаются или умирают, организм не может их заменить. Примеры нейродегенеративных заболеваний включают болезнь Паркинсона, Альцгеймера и Хантингтона. Нейродегенеративные заболевания представляют собой неизлечимые и изнурительные состояния, которые приводят к прогрессирующей дегенерации и/или гибели нервных клеток. Это вызывает проблемы с движением (называемые атаксией) или психическим функционированием (называемые слабоумием). Деменция является причиной наибольшего бремени болезни, при этом болезнь Альцгеймера составляет примерно 60-70% случаев.