Сон — это процесс, при котором мозг входит в измененное состояние сознания. Во время сна человек становится менее отзывчивым на окружающее. Обычно во время сна мозг переключается между двумя совершенно разными режимами, называемыми быстрым сном (быстрое движение глаз) и медленным сном, который сам по себе состоит из множества других факторов. Любые дефекты в этом процессе могут вызвать проблемы со сном.
Потеря сна и нелеченные расстройства сна влияют на основные модели поведения, которые негативно влияют на здоровье семьи и межличностные отношения. Усталость и сонливость могут снизить производительность и увеличить вероятность несчастных случаев, таких как медицинские ошибки, дорожно-транспортные происшествия или несчастные случаи на производстве. Достаточный сон необходим для борьбы с инфекциями, поддержания метаболизма сахара для предотвращения диабета, хорошей успеваемости в школе, эффективной и безопасной работы.